Поради та стратегія Weaver

Перш ніж вводити перше слово, постав початкове й кінцеве слова одне під одним і порахуй позиції, у яких вони різняться. Це число — мінімум: кожен хід змінює одну літеру, тож задачу з трьома відмінностями ніколи не розв’язати швидше ніж за три ходи. Підрахунок заодно підказує, з якою задачею маєш справу.

• Якщо оптимум на екрані результату дорівнює кількості відмінностей, існує прямий шлях, де кожен хід робить зеленою ще одну плитку.
• Якщо оптимум на один більший, рівно одна з різних літер дорогою змінюється двічі.
• Якщо на два й більше, чекай справжнього обхідного шляху, можливо, через літеру, яка вже збігалася.

Оптимум ти побачиш лише наприкінці, але його можна вгадати заздалегідь. Якщо жодне слово не виправляє жодної з різних літер за один крок, уже ясно, що драбинка буде довшою, ніж кількість відмінностей.

Найкориснішу пораду дав сам Льюїс Керролл 1879 року, коли представляв гру публіці. Найпростіші, писав він, ті задачі, де приголосним одного слова відповідають приголосні другого, а голосним — голосні. Якщо це не так, варто спершу перетворити одне зі слів на слово з таким самим рисунком голосних і приголосних, а після цього завершити ланцюжок зазвичай уже неважко. Його власний приклад англійською: HEAD → HERD → HERE → HARE.

Українською це працює так само. ЛИСТ закінчується двома приголосними, а в слові РАДА приголосні й голосні чергуються:

Перший же хід, ЛИСА, дає потрібний рисунок, і далі літери стають на місце одна за одною: РИСА, РАСА, РАДА. На практиці це означає: подивися, де стоять голосні в кінцевому слові, і якомога раніше вийди на слово з голосними на тих самих місцях.

Голосна — найгнучкіша літера в більшості коротких слів. Змінивши її, переходиш з однієї родини слів до зовсім іншої, і часто це єдиний спосіб вибратися з глухого кута. Іноді варто змінити навіть голосну, що вже стоїть на місці. ПЕРО і СЕЛО мають спільні Е та О, але в словнику гри немає жодної драбинки, яка б весь час тримала О в кінці. Якщо відпустити О, шлях з’являється:

Драбинка віддає зелену О за А, проходить родиною слів на -А і повертає О лише в самому кінці. Українською такий поворот часто є просто зміною закінчення: ПЕРО → ПЕРА. Чотири ходи для задачі з двома відмінностями здаються марнотратством, але коротшого шляху немає. Якщо в тебе три зелені плитки і жодне слово не підходить, спробуй змінити зелену голосну.

Драбинку можна читати в обидва боки, і її кінець часто видно краще. Запитай себе, які слова відрізняються від кінцевого однією літерою. Деякі кінцеві слова мають десятки сусідів, але в багатьох їх лише два-три, і тоді передостаннє слово майже визначене наперед.

Візьмімо СНІГ. У словнику гри в нього лише три сусіди: СТІГ, СНІВ і СНІП. Отже, задача, що закінчується словом СНІГ, обов’язково пройде через одне з них, а найзручніше з них СНІВ, бо від нього один крок до СЛІВ, СПІВ і ГНІВ. Тепер подивися на СХІД → СНІГ. Ці слова різняться лише двома літерами, але прямий шлях закритий: СХІГ — не слово, а СНІД — абревіатура, якої гра не приймає:

Якщо йти з кінця, драбинка знаходиться одразу: перед СНІГ стоїть СНІВ, перед СНІВ — СЛІВ, СЛІВ виходить зі СЛІД, а СЛІД за один крок від СХІД. Обидві різні літери змінюються двічі. Добра звичка — продумати два останні слова драбинки, перш ніж наважуватися на перші два.

Деякі поєднання літер приймають майже будь-яку першу літеру, і такі родини — швидкісні траси гри. Якщо потрапити в одну з них, зазвичай можна вийти на потрібній літері.

• Чотири літери: -ОРА (ГОРА, КОРА, НОРА, ПОРА), -ОРТ (БОРТ, ПОРТ, СОРТ, ТОРТ, ФОРТ), -АША (ВАША, КАША, НАША, ЧАША), -ИТИ (БИТИ, ЖИТИ, ЛИТИ, МИТИ, ПИТИ, ШИТИ). Родини бувають і з «дірою» посередині: С_ЛО дає САЛО, СЕЛО, СОЛО і навіть СКЛО.
• П’ять літер: -ІТКА (ВІТКА, МІТКА, СІТКА, ТІТКА, ЩІТКА), -ІРКА (ГІРКА, ДІРКА, ЗІРКА, СІРКА), -ИТТЯ (БИТТЯ, ЖИТТЯ, МИТТЯ, ПИТТЯ, ШИТТЯ), -ІЧКА (РІЧКА, НІЧКА, ПІЧКА).

Правда й протилежне. Слова з рідкісними літерами мають мало сусідів: у чотирилітерних словах з Ї чи Є їх у середньому менш ніж чотири, тоді як середнє для всіх чотирилітерних слів — близько одинадцяти. А деякі звичні слова не мають сусідів зовсім: ОДЯГ, ЇЖАК, ДЖАЗ і ХАОС не можна перетворити на жодне інше слово, змінивши одну літеру. Якщо драбинка веде тебе до такого слова, спершу переконайся, що з нього є вихід.

Поєднання на кшталт ТР, КР, ПЛ чи СТ звучать злито, але у Weaver це дві літери, і змінюються вони по одній. ТРОН → ПЛАН показує, як це відбувається:

Спершу Т стає К, потім О змінюється на А, далі Р перетворюється на Л і виходить КЛАН, і лише наприкінці К стає П. Так ТР по одній літері перетворюється на ПЛ, а перша літера змінюється двічі. Якщо кінцеве слово починається з пари приголосних, подумай, яку її половину можна поставити першою.

Підказка показує наступне слово найкоротшої драбинки від твого останнього слова. Оскільки вона починає з того місця, де ти зараз, підказка після довгого обхідного шляху поверне тебе на найшвидший шлях звідти, але вже витрачених ходів не поверне. Звідси просте правило: якщо допомога знадобиться, цінніша вона на початку. Підказка до обхідного шляху тримає тебе на найкоротшій драбинці, а підказка після нього лише зменшує втрати.

Підказки враховуються й показуються разом із результатом, тож у задачі дня, де результатами діляться, спершу спробуй хоча б два власні перші ходи. У режимі «Без меж» серія на кону не стоїть: бери підказку, коли хочеш побачити, як починається найкоротша драбинка, а потім спробуй завершити самостійно.

Гра з п’яти літер потребує трохи інших звичок.

• Використовуй закінчення як містки. У словнику гри є відмінкові форми, і зміна закінчення часто відкриває шлях, якого в початковій формі немає. МІСЦЕ і ТІСТО різняться трьома літерами, але жоден перший крок не виправляє жодної з них: ТІСЦЕ, МІСТЕ і МІСЦО — не слова. Виручають форми МІСЦІ та МІСТІ: через них драбинка займає чотири ходи.
• Готуйся до меншої кількості сусідів. У словнику гри п’ятилітерне слово має в середньому менш ніж п’ять сусідів, а чотирилітерне — близько одинадцяти. Глухі кути трапляються частіше, драбинки довші. Думай на два ходи вперед.
• Тримайся спільних блоків. Довгі слова часто мають спільний блок із трьох літер, наприклад -ОЛО- у словах ГОЛОС, КОЛОС і ВОЛОС або -ІЛК- у словах БІЛКА і ГІЛКА. Будувати драбинку довкола такого блоку, змінюючи літери з боків, зазвичай коротше, ніж ламати сам блок.
• Пробуй обидва кінці. Приблизно дві третини п’ятилітерних слів мають сусіда, що відрізняється лише останньою літерою, — завдяки закінченням -А, -И, -І, -У. Далі йде перша літера: такого сусіда має трохи більше ніж половина слів, бо багато з них мають спільний «хвіст» на кшталт -ІТКА чи -ИТТЯ. Середні літери піддаються помітно рідше, тож коли середина не рухається, спробуй крайню літеру.

Після кожної задачі екран результату показує одну оптимальну драбинку. Витрать десять секунд, щоб порівняти її зі своєю. Де вона звернула з очевидного шляху? Яке слово-місток використала? За кілька тижнів ти почнеш помічати ті самі ходи знову й знову, як-от МАЛА перед МИЛА чи СЛІВ перед СНІВ, і саме вони перетворюють розв’язок з одним зайвим ходом на оптимальний.