Weaver-Tipps und Strategien

Bevor du ein einziges Wort tippst, leg Start- und Zielwort nebeneinander und zähl die Stellen, an denen sie sich unterscheiden. Diese Zahl ist das Minimum: Jeder Zug ändert einen Buchstaben, also lässt sich ein Rätsel mit drei Unterschieden nie in weniger als drei Zügen lösen. Das Zählen verrät dir außerdem, mit welcher Art von Rätsel du es zu tun hast.

• Ist die optimale Zugzahl auf dem Ergebnisbildschirm gleich der Zahl der Unterschiede, gibt es einen geraden Durchlauf, bei dem jeder Zug ein Feld grün färbt.
• Ist sie um eins höher, muss genau einer der unterschiedlichen Buchstaben unterwegs zweimal wechseln.
• Liegt sie zwei oder mehr darüber, steht ein echter Umweg an, womöglich über einen Buchstaben, der schon gepasst hat.

Die optimale Zugzahl siehst du erst am Ende, aber du kannst sie schätzen. Wenn kein Wort einen der unterschiedlichen Buchstaben in einem Schritt richtigstellt, weißt du schon jetzt, dass die Leiter länger ist als deine Zählung.

Den nützlichsten Rat gab Lewis Carroll selbst, 1879 in seiner Einführung zum Spiel: Am leichtesten sind die Rätsel, bei denen Konsonanten im einen Wort auf Konsonanten im anderen treffen und Vokale auf Vokale. Ist das nicht so, solle man zuerst eines der Wörter in ein Wort mit demselben Muster verwandeln – danach sei es selten noch schwierig, die Kette zu vollenden. Sein eigenes Beispiel war HEAD zu HARE. Auf Deutsch klappt das genauso, etwa von MEHR zu HIER:

MEHR hat nur einen Vokal an zweiter Stelle, HIER dagegen zwei Vokale hintereinander. MEER bringt dieses Muster gleich im ersten Zug ins Wort, und danach fallen H und I wie von selbst an ihren Platz. In der Praxis heißt das: Schau, wo im Zielwort die Vokale stehen, und steuere früh ein Wort mit denselben Vokalpositionen an.

Vokale lassen sich im Deutschen seltener austauschen als Konsonanten: In unserer Liste mit vier Buchstaben hat ein Vokal im Schnitt knapp eine Alternative, die wieder ein Wort ergibt, ein Konsonant fast zwei. Gelingt ein Vokalwechsel aber, landest du oft in einer ganz anderen Wortfamilie – und genau das ist manchmal der einzige Weg aus einer Sackgasse. Es kann sich sogar lohnen, einen Vokal zu ändern, der schon stimmt. HUND und HUHN haben H und U gemeinsam, doch eine Leiter, die das U behält, gibt es überhaupt nicht. Gib das U auf, dann klappt es:

Die Leiter tauscht das grüne U gegen ein A, wandert durch die Familie von HAND, BAND und BAHN und holt das U erst ganz am Ende zurück. Sechs Züge für ein Rätsel mit zwei Unterschieden wirken verschwenderisch, aber kürzer geht es nicht. Wenn du mit drei oder vier grünen Feldern feststeckst und kein Wort passt, versuch, einen grünen Vokal zu ändern.

Eine Leiter lässt sich in beide Richtungen lesen, und ihr Ende ist oft leichter zu überblicken. Frag dich, welche Wörter nur einen Buchstaben vom Zielwort entfernt sind. Manche Zielwörter haben Dutzende Nachbarn, viele aber nur zwei oder drei – und dann steht das vorletzte Wort fast schon fest.

Nimm KANU. In unserer Wortliste hat es genau zwei Nachbarn: KANN und NANU. Ein Rätsel, das auf KANU endet, führt also fast immer über KANN, und KANN ist mit BANN, MANN, WANN und vielen anderen verbunden. Schau dir jetzt HAND zu KANU an. Die beiden unterscheiden sich nur in zwei Buchstaben, aber KAND und HANU sind keine Wörter, der direkte Weg ist also versperrt:

Rückwärts gedacht findest du diese Leiter sofort: KANU braucht KANN, KANN kommt zum Beispiel von BANN, BANN von BAND, und BAND ist einen Schritt von HAND entfernt. Das H muss gehen, bevor das K kommen kann. Eine gute Gewohnheit ist es, die letzten zwei Wörter der Leiter zu planen, bevor du dich bei den ersten beiden festlegst.

Manche Buchstabenmuster passen zu vielen verschiedenen Anfangsbuchstaben. Diese Familien sind die Autobahnen des Spiels: Wenn du in eine hineinkommst, kommst du meist auch bei dem Buchstaben wieder heraus, den du brauchst.

• Vier Buchstaben: -AGE (TAGE, LAGE, SAGE, WAGE, VAGE), -EIN (NEIN, SEIN, KEIN, DEIN, WEIN, BEIN, FEIN), -AND (HAND, LAND, SAND, RAND, BAND, WAND), -UND (HUND, MUND, RUND, BUND, WUND).
• Fünf Buchstaben: -ICHT (NICHT, LICHT, DICHT, SICHT), -ACHT (NACHT, MACHT, LACHT, WACHT), -AGEN (SAGEN, WAGEN, TAGEN, MAGEN, LAGEN), -EBEN (LEBEN, GEBEN, NEBEN, HEBEN, BEBEN).

Umgekehrt gilt das auch. Wörter mit seltenen Buchstaben wie Q, Y, V oder X, aber auch mit Ä, Ö und Ü haben in unserer Liste deutlich weniger Nachbarn als der Durchschnitt, und einige gängige Wörter haben gar keine: ARZT, FÜNF, GRÜN und KNIE lassen sich durch keinen einzigen Buchstabentausch in ein anderes Wort verwandeln. Wenn dich eine Leiter auf so ein Wort zuführt, prüf zuerst, ob du von dort wieder wegkommst.

Gruppen wie BL, BR, FL, ST oder CH klingen wie ein einziger Laut, aber in Weaver sind es zwei Buchstaben, und sie ändern sich einzeln. RAUM zu FLUG zeigt, wie das geht:

Zuerst kommt das B, dann gesellt sich das L dazu und bildet BL, und erst danach wird aus dem B ein F, sodass FL entsteht. Beginnt das Zielwort mit einer Konsonantengruppe, überleg, welche Hälfte davon du zuerst einbauen kannst.

Ein Hinweis zeigt das nächste Wort einer kürzesten Leiter, ausgehend von deinem aktuell letzten Wort. Weil er dort ansetzt, wo du gerade bist, bringt dich ein Hinweis nach einem langen Umweg zwar zurück auf die schnellste Spur, die schon verbrauchten Züge gibt er dir aber nicht zurück. Daraus folgt eine einfache Regel: Wenn du Hilfe brauchen wirst, ist sie früh mehr wert. Ein Hinweis vor einem Umweg hält dich auf einer kürzesten Leiter, ein Hinweis danach kann nur noch den Schaden begrenzen.

Hinweise werden gezählt und mit deinem Ergebnis angezeigt. Probier deshalb im Tagesrätsel, wo geteilte Ergebnisse zählen, mindestens zwei eigene erste Züge aus, bevor du einen nimmst. In Endlos steht keine Serie auf dem Spiel: Nimm einen Hinweis, wann immer du sehen willst, wie eine kürzeste Leiter anfängt, und versuch dann, allein weiterzukommen.

Das Spiel mit fünf Buchstaben belohnt etwas andere Gewohnheiten.

• Nutze Endungen als Brücken. Fast die Hälfte der Wörter mit fünf Buchstaben ist ein Wort mit vier Buchstaben plus einem Buchstaben, meist E, S, T oder N. Bei fast jedem dritten Wort auf -E ergibt ein T am Ende wieder ein Wort, und dieser Tausch verbindet Wortfamilien, die sonst weit auseinanderliegen. NACHT erreicht WOCHE in drei Zügen über WACHT und WACHE.
• Rechne mit weniger Nachbarn. Ein Wort mit fünf Buchstaben hat im Schnitt weniger Nachbarn als ein typisches Wort mit vier Buchstaben, also sind Sackgassen häufiger und Leitern länger. Plane zwei Züge im Voraus.
• Halte gemeinsame Blöcke fest. Lange Wörter teilen oft einen Block aus drei oder vier Buchstaben wie -ACHT, -ACKE oder -EITE. Die Leiter um diesen Block herum zu bauen und die Buchstaben davor oder dahinter zu ändern, ist meist kürzer, als den Block selbst anzugreifen.
• Fang vorne an. Der erste Buchstabe eines Worts mit fünf Buchstaben hat in unserer Liste im Schnitt mehr als doppelt so viele Alternativen wie jede andere Stelle, weil so viele Wörter dieselbe Endung wie -ACHT oder -AGEN teilen. Wenn sich die Mitte eines Worts nicht bewegen lässt, geht es vorne oft weiter.

Nach jedem Rätsel zeigt dir der Ergebnisbildschirm eine optimale Leiter. Nimm dir zehn Sekunden, um sie mit deiner zu vergleichen. Wo hat sie den naheliegenden Weg verlassen? Welches Brückenwort hat sie benutzt? Nach ein paar Wochen fallen dir dieselben Züge immer wieder auf, etwa HANF vor HALF oder BANN vor KANN – und genau diese Züge machen aus einer Lösung mit einem Zug zu viel eine optimale.