Tips og strategi for Weaver

Før du skriver et eneste ord: still start- og målordet under hverandre og tell hvor mange plasser de er forskjellige på. Det tallet er minimum. Hvert trekk bytter én bokstav, så en oppgave med tre forskjeller kan aldri løses på færre enn tre trekk. Tellingen sier også hva slags oppgave du har foran deg.

• Er det optimale antallet på resultatskjermen lik antallet forskjeller, finnes det en rett vei der hvert trekk gjør en rute grønn.
• Er det optimale antallet én høyere, må nøyaktig én av de forskjellige bokstavene byttes to ganger underveis.
• Er det to eller flere over, må du regne med en skikkelig omvei, kanskje via en bokstav som allerede sto riktig.

Det optimale antallet ser du ikke før til slutt, men du kan gjette deg til det. Finnes det ikke noe ord som retter noen av de forskjellige bokstavene i ett steg, vet du allerede at stigen blir lengre enn tellingen.

Det nyttigste rådet ga Lewis Carroll selv i innledningen til spillet i 1879: de enkleste oppgavene er de der konsonanter i det ene ordet står mot konsonanter i det andre, og vokaler mot vokaler. Ellers bør man ifølge ham først gjøre det ene ordet om til et ord med samme mønster, og da er resten sjelden særlig vanskelig. Hans eget eksempel var det engelske HEAD → HERD → HERE → HARE. På norsk fungerer det på samme måte:

LETT slutter på to konsonanter, mens SOVE veksler mellom konsonant og vokal. LETE gir riktig mønster allerede i første trekk, og når formen først stemmer, faller resten på plass: LEVE, LOVE, SOVE. I praksis: se hvor vokalene står i målordet, og sikt tidlig mot et ord med vokalene på de samme plassene.

Vokalen er den mest fleksible bokstaven i de fleste korte ord. Bytter du den, flytter du deg fra én ordfamilie til en helt annen, og ofte er det den eneste måten å komme forbi en blindvei på. Det kan til og med lønne seg å bytte en vokal som allerede står riktig. SØTT og SØNN har S-en og Ø-en felles, men den korteste stigen som beholder Ø-en, tar seks trekk og må innom sjeldne ord som LØNT. Å gi slipp på Ø-en går raskere:

Stigen bytter den grønne Ø-en mot en A, tar seg fram gjennom ordene SATT, SANT og SANN og henter Ø-en tilbake først i aller siste trekk. Fire trekk for en oppgave med to forskjeller ser sløsete ut, men kortere går det ikke. Står du fast med to eller tre grønne ruter og ingen ord passer, prøv å bytte en grønn vokal.

En stige kan leses begge veier, og slutten er ofte lettere å se. Spør deg selv hvilke ord som ligger én bokstav fra målordet. Noen målord har dusinvis av naboer, men mange har bare to eller tre, og da er det nest siste ordet nesten bestemt for deg.

Ta KURV. Det har én eneste nabo i hele ordlisten: KURS. En oppgave som slutter på KURV, må altså gå via KURS, og KURS går i sin tur videre til KORS. Se nå på KORT til KURV. De er forskjellige på bare to plasser, men KURT og KORV er ikke ord, så den direkte veien er stengt:

Jobber du baklengs, finner du stigen med en gang: KURV krever KURS, KURS nås fra KORS, og KORS ligger ett steg fra KORT. Den siste bokstaven må innom S før den blir V. En god vane er å planlegge de to siste ordene i stigen før du bestemmer deg for de to første.

Noen bokstavmønstre tar imot nesten hvilken som helst førstebokstav, og de familiene er spillets motorveier. Kommer du inn i en av dem, kan du som regel komme deg ut ved den bokstaven du trenger.

• Fire bokstaver: -ETT (FETT, LETT, METT, NETT, RETT, SETT, VETT), -ATT (FATT, HATT, KATT, NATT, SATT), -ORT (BORT, FORT, KORT, PORT, SORT), -EST (FEST, HEST, LEST, MEST, TEST, VEST).
• Fem bokstaver: -AGER (BAGER, DAGER, JAGER, LAGER, MAGER), -AKKE (BAKKE, HAKKE, NAKKE, TAKKE), -ETTE (DETTE, LETTE, METTE, RETTE, SETTE), -ANKE (BANKE, SANKE, TANKE).

Det motsatte gjelder også. Blant ord på fire bokstaver har de med C, Q, W, X eller Z svært få naboer, de med J har rundt 40 prosent færre naboer enn snittet, og de med Æ, Ø, Å eller Y omtrent en firedel færre. Noen vanlige ord har bare én eneste nabo: HJUL kan bare bli HJEL, SJEF bare SJEL og TJUV bare TJUE. Lokker stigen deg mot et slikt ord, sjekk at du kommer deg ut igjen før du går inn.

Grupper som SK, SP, ST, KJ og HV kan høres ut som én lyd, men i Weaver er de to bokstaver som byttes én om gangen. VANE til SPRE viser hvordan det går for seg:

R-en kommer først, så kommer S-en på plass foran via VÅRE og SÅRE, og først i det siste trekket presser P-en seg inn mellom dem, slik at gruppen SPR er komplett. Begynner målordet med en konsonantgruppe, tenk på hvilken del av gruppen du kan få på plass først.

Et hint viser neste ord på en korteste stige fra det siste ordet ditt. Fordi det tar utgangspunkt i der du står, fører et hint etter en lang omvei deg tilbake til det raskeste sporet derfra, men det kan ikke gi deg tilbake trekkene du allerede har brukt. Det gir en enkel regel: Hvis du kommer til å trenge hjelp, er den verdt mest tidlig. Et hint før en omvei holder deg på en korteste stige; et hint etterpå kan bare begrense skaden.

Hint telles og vises med resultatet ditt, så i det daglige spillet er det lurt å prøve minst to egne førstetrekk før du tar ett. I Ubegrenset står ingen rekke på spill: ta et hint når du vil se hvordan en korteste stige begynner, og prøv så å fullføre på egen hånd.

Spillet med fem bokstaver belønner litt andre vaner.

• La E-en stå. Nesten fire av ti vanlige ord på fem bokstaver slutter på E: verb som SPISE og KOMME, substantiv som JENTE og KIRKE. Når både start- og målordet slutter på E, står E-en stille gjennom hele den optimale stigen i over 99 av 100 av oppgavene våre, så du trenger bare å tenke på de fire første bokstavene. KANNE blir KILDE på fire trekk via KUNNE, KUNDE og KULDE, og E-en flytter seg aldri.
• Regn med færre naboer. Et vanlig ord på fem bokstaver har i snitt rundt åtte naboer i ordlisten vår, et vanlig ord på fire bokstaver over elleve. Blindveier blir vanligere og stigene lengre. Tenk to trekk fram.
• Behold felles blokker. Lengre ord deler ofte en blokk på tre bokstaver, som -AKK- eller -ETT-. Å bygge stigen rundt blokken og bytte bokstavene på hver side går som regel raskere enn å angripe selve blokken.
• Begynn forfra. Blant vanlige ord på fem bokstaver skjer omtrent en tredjedel av alle mulige steg i den første bokstaven, takket være familier som -AGER og -AKKE, mens den fjerde og femte bokstaven står for drøyt en tidel hver. Sitter et ord fast, prøv den første bokstaven før du går løs på slutten.

Etter hver oppgave viser resultatskjermen én optimal stige. Bruk ti sekunder på å sammenligne den med din egen. Hvor forlot den den opplagte veien? Hvilket broord brukte den? Etter noen uker legger du merke til at de samme trekkene kommer igjen og igjen, som KALT før VALT eller KURS før KURV, og det er nettopp de trekkene som gjør en løsning med ett trekk for mye til en optimal.