Tips och strategi för Weaver

Innan du skriver ett enda ord: ställ start- och målordet under varandra och räkna på hur många platser de skiljer sig. Det talet är minimum. Varje drag byter en bokstav, så ett pussel med tre skillnader kan aldrig lösas på färre än tre drag. Räkningen säger också vilken sorts pussel du har framför dig.

• Om det optimala antalet på resultatskärmen är lika med antalet skillnader finns det en rak väg där varje drag gör en ruta grön.
• Om det optimala antalet är ett högre måste exakt en av de bokstäver som skiljer sig bytas två gånger på vägen.
• Om det är två eller fler över, räkna med en riktig omväg, kanske via en bokstav som redan stod rätt.

Det optimala antalet ser du inte förrän i slutet, men du kan gissa dig till det. Om inget ord rättar någon av de bokstäver som skiljer sig i ett enda steg vet du redan att stegen blir längre än din räkning.

Det nyttigaste rådet gav Lewis Carroll själv i sin introduktion till spelet 1879: de lättaste pusslen är de där konsonanterna i det ena ordet står mot konsonanter i det andra, och vokaler mot vokaler. När de inte gör det föreslog han att man först förvandlar det ena ordet till ett ord med samma mönster, och därefter är det enligt honom sällan särskilt svårt att göra klart stegen. Hans eget exempel var det engelska HEAD → HERD → HERE → HARE. På svenska fungerar det likadant:

HELG slutar på två konsonanter, medan LITA växlar mellan konsonant och vokal. HELA ger rätt mönster redan i första draget, och när formen väl stämmer faller resten på plats: HETA, LETA, LITA. I praktiken: titta var vokalerna står i målordet och sikta tidigt på ett ord med vokalerna på samma platser.

Att byta vokalen flyttar dig ofta från en ordfamilj till en helt annan, och ibland är det enda sättet att ta sig förbi en återvändsgränd. Det kan till och med löna sig att byta en vokal som redan står rätt. KYLA och LYDA har Y:et och A:et gemensamt, men den kortaste stege som behåller Y:et tar fem drag och måste gå via det ovanliga ordet LYSS. Att släppa Y:et går fortare:

Stegen byter det gröna Y:et mot ett I, tar sig fram bland orden på -ILA och -IDA och tar tillbaka Y:et först i allra sista draget. Fyra drag för ett pussel med två skillnader ser slösaktigt ut, men kortare än så går det inte. Sitter du fast med två eller tre gröna rutor och inget ord passar, prova att byta en grön vokal.

En stege kan läsas åt båda hållen, och slutet är ofta lättare att överblicka. Fråga dig vilka ord som ligger en bokstav från målordet. Vissa målord har dussintals grannar, men många har bara två eller tre, och då är det näst sista ordet nästan bestämt åt dig.

Ta BLYG. Det har en enda granne i hela ordlistan: FLYG. Ett pussel som slutar på BLYG måste alltså gå via FLYG, och FLYG går i sin tur vidare till bland annat FLÖG, FLYT och FLYR. Titta nu på BLÖT till BLYG. De skiljer sig bara på två platser, men BLYT och BLÖG är inte ord, så den direkta vägen är stängd:

Jobbar du baklänges hittar du stegen direkt: BLYG kräver FLYG, FLYG nås från FLÖG, FLÖG från FLÖT, och FLÖT ligger ett steg från BLÖT. B:et måste bort och sedan tillbaka. En bra vana är att planera stegens två sista ord innan du bestämmer dig för de två första.

Vissa bokstavsmönster tar emot nästan vilken förstabokstav som helst, och de familjerna är spelets motorvägar. Kommer du in i en sådan kan du oftast ta dig ut vid den bokstav du behöver.

• Fyra bokstäver: -ÄST (BÄST, GÄST, HÄST, LÄST, VÄST), -ALL (BALL, FALL, HALL, KALL, TALL, VALL), -ETT (BETT, FETT, HETT, SETT, VETT), -ITT (DITT, MITT, SITT, VITT).
• Fem bokstäver: -ACKA (BACKA, HACKA, JACKA, PACKA, TACKA), -ASTA (FASTA, KASTA, LASTA, PASTA), -ÅRAR (LÅRAR, SÅRAR, TÅRAR, VÅRAR), -AKEN (MAKEN, NAKEN, SAKEN, VAKEN).

Det omvända gäller också. Bland fyrställiga ord har de med Q, W eller Z mycket få grannar, och de med J, X eller Y har ungefär 30 procent färre grannar än genomsnittet. Några vanliga ord saknar grannar helt: HJUL kan inte bli något annat ord genom att du byter en bokstav, och det kan inte AFFÄR eller ALBUM heller. När en stege lockar dig mot ett sådant ord, kontrollera att du kan ta dig ut igen innan du går in.

Grupper som SJ, SK, TJ och ST kan låta som ett enda ljud, men i Weaver är de två bokstäver som byts en i taget. ÖKEN till STOR visar hur det går till:

S:et kommer först och bildar SK tillsammans med K:et som redan fanns, och först i sista draget blir K:et ett T så att det blir ST. Börjar målordet med en konsonantgrupp, fundera på vilken halva av gruppen du kan få på plats först.

En ledtråd visar nästa ord på en kortaste stege från ditt senaste ord. Eftersom den utgår från där du står, för en ledtråd efter en lång omväg dig tillbaka till det snabbaste spåret därifrån, men den kan inte ge dig tillbaka de drag du redan har lagt. Det ger en enkel regel: om du kommer att behöva hjälp är den värd mest tidigt. En ledtråd före en omväg håller dig kvar på en kortaste stege; en ledtråd efteråt kan bara begränsa skadan.

Ledtrådar räknas och visas tillsammans med ditt resultat, så i det dagliga spelet, där delade resultat betyder något, är det värt att prova minst två egna förstadrag innan du tar en. I Obegränsat står ingen svit på spel: ta en ledtråd när du vill se hur en kortaste stege börjar, och försök sedan göra klart på egen hand.

Spelet med fem bokstäver belönar lite andra vanor.

• Låt A:et stå. Nästan fyra av tio vardagliga femställiga ord slutar på A: verb som TITTA och VÄNTA, substantiv som VÄSKA och LYCKA. När både start- och målordet slutar på A står A:et kvar genom hela den optimala stegen i ungefär 97 av 100 av våra pussel, så du behöver bara tänka på de fyra första bokstäverna. HITTA blir SAKNA på fyra drag via SITTA, SIKTA och SAKTA, och A:et rör sig aldrig.
• Räkna med färre grannar. Ett femställigt ord har i genomsnitt knappt fem grannar i vår ordlista, ett fyrställigt nästan åtta. Återvändsgränder blir vanligare och stegarna längre. Tänk två drag framåt.
• Behåll gemensamma block. Längre ord delar ofta ett block på tre bokstäver, som -CKA eller -STA. Att bygga stegen runt blocket och byta bokstäverna runt omkring brukar gå fortare än att angripa själva blocket.
• Börja framifrån. Bland vardagliga femställiga ord sker ungefär en tredjedel av alla möjliga steg i första bokstaven, tack vare familjer som -ACKA och -ASTA, medan fjärde och femte bokstaven står för drygt en tiondel var. När ett ord sitter fast, prova första bokstaven innan du ger dig på slutet.

Efter varje pussel visar resultatskärmen en optimal stege. Lägg tio sekunder på att jämföra den med din egen. Var lämnade den den självklara vägen? Vilket broord använde den? Efter några veckor märker du att samma drag kommer tillbaka gång på gång, som LÅNA före LÅTA eller FLYG före BLYG, och det är precis de dragen som gör en lösning med ett drag för mycket till en optimal.